Trường Trung học Ngọc Lâm chính thức thành lập và hoạt động từ năm học 1991-1992 theo quyết định số 35/QĐ.UBH ngày 13/8/1991 của UBND Huyện Tân Phú với tên gọi Trường Phổ thông cấp 2 Dân lập Ngọc Lâm do một số thầy cô giáo có tâm huyết đứng ra mở trường nhằm đáp ứng nhu cầu học tập của học sinh trên địa bàn với cơ sở mượn tạm của tôn giáo.
Từ năm học 1995-1996 được sự cho phép của Sở GD&ĐT Đồng Nai,nhà trường phát triển thêm khối THPT thành Trường Phổ thông cấp 2,3 Dân lập Ngọc Lâm.